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Depois de suportar restrições de longa duração do COVID, muitos dos executivos coreanos que participam do AFM esta semana farão sua primeira viagem de negócios aos EUA em mais de dois anos. No tempo em que eles estiveram fora, a cena de entretenimento coreana passou por uma transformação.
As mudanças provaram ser complicadas para alguns e benéficas para outros. Mas, seja por razões defensivas ou agressivas, muitas empresas coreanas estão agora em processo de reformulação de seus negócios. Eles estão se preparando para um futuro em que o entretenimento coreano não seja mais um espetáculo à parte apreciado e aceito principalmente na Ásia.
Durante o período de pandemia, “Parasite”, BTS e “Squid Game” foram transportados por plataformas de streaming – música e vídeo – para o público global com muito mais eficácia do que a mídia tradicional com seus guardiões antiquados e geograficamente delineados. Os fãs de entretenimento coreano interagem diretamente com novos programas de TV, shows online e grupos musicais de forma instantânea e mensurável. A onda coreana chegou a lugares tão variados quanto o meio-oeste dos EUA, América Latina e Índia – onde os compradores de mídia provavelmente não atenderam bem seu público, especialmente as gerações mais jovens que não têm medo de legendas ou música em idiomas estrangeiros.
O setor de entretenimento coreano que menos foi ajudado pela redefinição da pandemia é o negócio de filmes. Assim como em outros países, a Coreia do Sul sustentou paralisações de produção. Mas mais prejudicial foi o impacto do lançamento e exibição de filmes, que realmente só voltou a acelerar em maio, quando as restrições de saúde foram oficialmente derrubadas e está vacilando novamente. Como os lançamentos de títulos locais, que normalmente representavam uma participação de mercado de 50%, foram adiados ou cancelados, as bilheterias caíram em 2020 e 2021.
Isso criou danos financeiros duradouros a grande parte do ecossistema cinematográfico, especialmente produtores, distribuidores locais e exibidores. Agentes de vendas e estúdios foram impulsionados por títulos de bibliotecas e demanda de streamers que buscavam construir ofertas de conteúdo coreano mais profundas e representativas.
Os agentes de vendas coreanos foram as estrelas do mercado de direitos autorais de outubro em Busan: “Eu não conversei com vendedores de qualquer outro lugar além da Coreia o tempo todo em que estive em Busan”, diz um importante comprador da Tailândia. Mas suas listas tinham muito menos títulos genuinamente novos do que em um ano pré-COVID. Muitos títulos em oferta foram filmados em 2020 ou 2021 e estavam em pós-produção prolongada, aguardando uma data de lançamento coreana adequada.
Esse fenômeno pode continuar até a AFM, embora as reuniões presenciais no Loews Santa Monica provavelmente sejam com os compradores não asiáticos que não compareceram a Busan. Agentes de vendas coreanos já relatam diários completos.
O interesse no que os vendedores de filmes coreanos têm a oferecer e em preparação provavelmente será ainda mais estimulado pelo fenômeno mais amplo da cultura K.
“O grande interesse em K-Pop e drama de TV está definitivamente ajudando as vendas para empresas coreanas”, diz Danny Lee, que dirige as operações de vendas Contents Panda, o braço de vendas do estúdio Next Entertainment World. “Acho que não há mais barreiras entre filme, drama de TV e K-pop. Está tudo interligado e meio que ajuda nossas vendas.”
Isso porque muitas empresas de entretenimento coreanas mudaram seus negócios e estratégias para se adequarem às novas circunstâncias: valores teatrais diminuídos; mais talentos na tela e por trás das câmeras com reconhecimento de nome global; demanda atualmente insaciável por conteúdo de TV (especialmente dramas com roteiro, mas também formatos coreanos e programas sem roteiro); e orçamentos mais ricos. E, aparentemente, quase qualquer projeto que possa anexar uma estrela atual ou antiga do K-pop.
As empresas de produção cinematográfica coreanas se diversificaram para a TV. Os produtores de TV coreanos diversificaram (shingle Barunson está lançando uma unidade de vendas de direitos na AFM) ou aumentaram. Alguns, incluindo CJ ENM, JTBC e o SLL apoiado pelo J Contentree, muito.
As empresas de música e talento mudaram para a produção de TV e a tecnologia do fandom. E os líderes de tecnologia coreanos Naver e Kakao gastaram milhões para reforçar suas proezas em mecanismos de busca e mídia social com investimentos que desenvolvem os setores de webtoon e literatura online em rápido crescimento.
Os streamers coreanos TVing, Wavve e Coupang Play estão expandindo o comissionamento de programas e fechando acordos que potencialmente lhes dão a chance de rivalizar com o líder de mercado Netflix, ou pelo menos manter os recém-chegados Apple, Amazon e HBO à distância.
Assim, embora as vendas de direitos possam ser a ordem do dia nos corredores de Loews, esses acordos podem ser a ponta de um iceberg de negociações, já que a Coreia do Sul se posiciona para um papel de entretenimento global de longo prazo.
