‘The White Lotus’ faz um retorno bem-vindo com um novo elenco dinâmico

HBO

No início do primeiro episódio de O Lótus Branco‘ segunda temporada, um turista que visita a Sicília pergunta sobre as origens de uma série de vasos de cerâmica pintados à mão em forma de cabeças nas proximidades. É aqui que o concierge explica Testa di Moro, uma tradição artística baseada em uma história sobre sedução, traição e assassinato. Ele diz que a lenda diz que uma mulher local foi seduzida por um homem, mas em resposta ao saber sobre sua família secreta, ela cortou sua cabeça. As cabeças, então, tornam-se uma arma decorativa de Chekhov pairando sobre cada episódio da inteligente e convincente segunda temporada da série: um sinal de uma guilhotina que sabemos que vai cair, mesmo que não saibamos quando ou onde.

Isso mesmo: como a primeira temporada de O Lótus Branco, a segunda temporada do programa na Sicília também envolve algumas mortes misteriosas. Desta vez, o primeiro episódio começa com a promessa de alguém morto no oceano e alguns outros corpos. Mas a comédia sombria está menos preocupada em sustentar um fluxo constante de pistas falsas desta vez e é ainda melhor por isso. Em vez disso, o criador e escritor Mike White opta por deixar que qualquer tipo de violência ocorra naturalmente, enquanto estamos ocupados demais nos envolvendo em uma rica tapeçaria de drama interpessoal. Quem se importa com quem morre quando há tanta coisa suculenta acontecendo entre os turistas neste resort?

Os visitantes deste ano não são tão insípidos quanto os havaianos, mas são imperfeitos e muitas vezes sem rumo. Tanya McQuoid (Jennifer Coolidge) está de volta com seu novo marido, e se ela estava hilário antes, agora ela é apenas frustrantemente maluca por design. Na verdade, vários dos convidados são propositadamente insuportáveis, mas ninguém mais do que Cameron (Theo James), um irmão financeiro aparentemente malévolo cuja viagem com a esposa Daphne (Meghann Fahy), o colega de quarto da faculdade Ethan (Will Sharpe) e a esposa de Ethan Harper (Aubrey) Plaza) é atado com uma corrente venenosa desde o início.

Há também um grupo de três homens: um avô excessivamente paquerador (F. Murray Abraham), um pai mulherengo (Michael Imperioli) e um filho graduado da faculdade desajeitado, mas bem-intencionado (Adam DiMarco). A complexa constelação de personagens é completada por duas garotas locais envolvidas no trabalho sexual (Beatrice Grannò e Simona Tabasco), uma gerente de hotel reprimida e mesquinha (Sabrina Impacciatore) e a assistente muitas vezes negligenciada de Tanya, Portia (Haley Lu Richardson). Ao longo dos cinco episódios disponíveis para revisão, esses grupos se reorganizam em diferentes configurações, repetidamente, cada uma carregada de dinâmica mais intrigante que a anterior.

No todo, O Lótus Branco A segunda temporada parece menos preocupada em satirizar os ricos – o objetivo presumido de sua primeira temporada – do que em explorar sexo, poder e masculinidade através de um prisma de perspectivas em constante mudança. Muitas pessoas no resort da Sicília estão trapaceando, pensando em trapacear ou tentando descobrir o que trapacear significa para elas. Há uma escala móvel de desejo em exibição em O Lótus Branco, e vai de “indutor de culpa, mas tecnicamente moral” a “mal aconselhado e talvez não consensual” sem nunca dar espaço para nada que se assemelhe a uma sexualidade verdadeiramente despreocupada. O sexo aqui é uma transação, uma competição, um bálsamo, uma arma ou uma distração, e os roteiros sutis levam em consideração cada equação sexual possível de maneiras inesperadas e emocionantes.

Não importa o quão obtuso ou fora da pista fique, O Lótus Branco tem uma forte qualidade inefável, uma assistibilidade que certamente tem algo a ver com seu elenco fantástico e roteiros absolutamente únicos. Esta temporada pode ter desempenhos ainda mais destacados do que a última, dos flertes perfeitamente empregados de Tabasco ao retrato fundamentado de Richardson do mal-estar do quarto de vida ao senso de conflito muito comum de Imperioli como um homem que quer ser visto como uma pessoa melhor sem realmente tornando-se um.

É o quarteto explosivo dos dois casais, porém, que é mais cativante. O buzzkill orgulhosamente liberal de Plaza e o pacificador de mandíbula cerrada de Sharpe saltam da dona de casa perfeita do Instagram de Fahy e do mano alfa sádico de James como carrinhos de bate-bate. É uma alegria vê-los chacoalhar as gaiolas uns dos outros, e mesmo que você ache que sabe onde suas férias do inferno podem pousar, o inevitável engavetamento de quatro carros ainda parece televisão com hora marcada.

O Lótus Branco A segunda temporada não será para todos: parece menos abertamente preocupado com classe e raça do que seu antecessor e mais empático do que personagens que seriam o alvo da piada na primeira rodada. Também, estranhamente, parece estar comprometido em reescrever aspectos da primeira temporada. Várias dinâmicas de personagens, desde a relação pai-filho que está repleta de neuroses ociosas e decepção até as duas melhores amigas entrando em seu poder sexual ao gerente maníaco por controle, todas espelham aquelas que já vimos na primeira temporada da série antológica.

No entanto, mesmo com sua sátira suavizada e redundância ocasional, o fascínio de O Lótus Branco definitivamente permanece, tão confuso quanto inebriante. Talvez a Testa di Moro não seja apenas um prenúncio para os próprios personagens, mas também um sinal para nós espectadores: às vezes as obras de arte mais sedutoras podem esconder as verdades mais profundas e confusas, mas outras vezes, tudo bem se elas apenas contar uma história emocionante. Na segunda temporada, O Lótus Branco pode estar no caminho certo para fazer as duas coisas.

A segunda temporada de The White Lotus estreia na HBO no domingo, 30 de outubro. Assista ao trailer da 2ª temporada aqui.

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Valerie Ettenhofer é uma escritora freelance baseada em Los Angeles, amante de TV e entusiasta de macarrão com queijo. Como colaboradora sênior da Film School Rejects, ela cobre a televisão por meio de críticas regulares e sua coluna recorrente, Episodes. Ela também é membro votante dos ramos de televisão e documentários da Critics Choice Association. Twitter: @aandeandval (Ela/ela)