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Chamada à ação: Guerra Moderna II é um jogo muito desagradável. Como todos os jogos de Call of Duty, a maior parte do tempo gasto jogando envolve matar ou ser morto de maneiras horríveis, por um lado, e há uma repulsa natural que vem de ver tantas gotas de sangue saindo de corpos ou a queda irregular de recém-nascidos. cadáveres humanos sem vida empilhados em uma porta. E, no entanto, a hediondez no nível da superfície de seu desfile de morte pode não ser tão notavelmente feia se não fosse pelo elenco de personagens de Modern Warfare II e pela maneira como eles – extraídos de forças especiais internacionais, contratados de uma empresa militar privada e um Cartel mexicano – veja o mundo.
Modern Warfare II começa com uma versão levemente ficcional do assassinato na vida real do comandante da Força Quds iraniana, major-general Qasem Soleimani. Como no assassinato real de Soleimani, o comandante fictício da Força Quds de Call of Duty, “Major Ghorbrani”, é assassinado por forças americanas usando um ataque de drone, aqui controlado pelo jogador. Em um afastamento da história recente, esta afronta a uma nação soberana é recebida com um plano de retaliação terrorista bizantino inventado pelo sucessor do general morto, Major Hassan Zyani. Esboçado em breve, este enredo é os sonhos de um paranóico moderno ganhando vida, Zyani colaborando com aliados russos e um cartel mexicano fictício para planejar um ataque com mísseis nos Estados Unidos continentais.
Embora Call of Duty tenha se retirado da história recente para enquadrar suas histórias no passado, baseando a configuração de Modern Warfare II em um evento tão controverso – e nomeando o Irã especificamente em vez de optar por abstrair a referência ao definir o assassinato em uma das séries ‘ nações fictícias – oferece uma promessa de ambição narrativa que o jogo não consegue cumprir. Em vez de mergulhar na obscuridade política que a subsérie Modern Warfare está bem posicionada para examinar, o que se segue é um exercício decepcionantemente cínico e sem objetivo de contar histórias.
Os jogadores assumem os pontos de vista dos personagens que tentam frustrar Zyani, embarcando em uma turnê mundial que joga fora as implicações maiores do conflito da história em favor de assuntos mais imediatos e menos complicados. Esses personagens incluem membros britânicos da Força Tarefa 141 inventada e Alejandro Vargas, um coronel das Forças Especiais Mexicanas, bem como segmentos ocasionais vistos através dos olhos (e lentes de uma câmera de caça) da organização militar privada americana de Modern Warfare II, Shadow Company.
A trama se desenrola de maneira previsivelmente sangrenta. Os jogadores transformam inimigos distantes em nuvens vermelhas enquanto disparam durante missões de infiltração furtiva, correm, atiram e explodem coisas em tiroteios, e controlam ou chamam apoio aéreo para explodir alvos distantes em manchas escuras. Eles fazem isso motivados pela urgência da sobrevivência. O que o governo iraniano, russo, mexicano ou americano (além de um chefe de estação da CIA e um general) pensam de seus países secretamente e abertamente se separando é ignorado para se concentrar nos próximos passos granulares para avançar ou interromper os planos de Zyani .
Modern Warfare II está determinado a não entediar o jogador constantemente aprimorando os tiroteios em primeira pessoa em ritmo acelerado de Call of Duty, pois conta essa história de missão em missão. Na melhor das hipóteses, a flexibilidade de seu formato permite que o jogo troque de gênero para aumentar seus propósitos dramáticos. Em uma missão, por exemplo, o agente da Força-Tarefa 141 John “Soap” MacTavish está preso nas ruas de paralelepípedos de uma pequena cidade mexicana. Enquanto ele tenta se esconder dos PMCs americanos que executam impiedosamente civis em um trecho de becos e estradas enluaradas, Soap se vê escalado para um verdadeiro filme de terror. O jogador deve coletar materiais domésticos para criar ferramentas e armas para pegar membros de uma força superior enquanto eles iniciam seu massacre. A escuridão da noite e a presença de tanta brutalidade constroem imagens fortes e apropriadamente chocantes da maldade dos PMCs. Soap, espreitando pelas sombras de casas, lojas e becos manchados de sangue, torna-se outra criatura de um pesadelo graças ao design do nível. Se esta missão fosse outro dos tiroteios de Call of Duty, teria pouco espaço para estabelecer o mesmo sentimento de pavor. Aqui, a vontade de jogar solto com a forma aumenta as possibilidades de contar histórias.
Em outros casos, porém, inúmeras sequências que deveriam ser emocionantes apenas no local – pendurado de cabeça para baixo em um helicóptero em alta velocidade enquanto atira em inimigos; lutando de caminhão seqüestrado em caminhão seqüestrado até a frente de um comboio, estilo Velozes e Furiosos; nadar por um porto de Amsterdã e despachar patrulhas antes de afundar novamente nas águas escuras – tornam-se exercícios cansativos de tentativa e erro. A fragilidade do inimigo e do jogador interrompe a ação tornando a margem de erro tão pequena que o que deveria ser sequências emocionantes acabam parecendo mais como alguém repetidamente sentado no botão de pausa de um controle remoto durante uma cena intensa por engano.
Além dos poucos níveis que validam a ênfase de Modern Warfare II na variedade, os tiroteios tradicionalmente projetados tornam a campanha emocionante. Um envolve o jogador participando de ataques a uma série de casas rurais, navegando na escuridão de uma noite nublada através do verde nauseante dos óculos de visão noturna. Ele ainda termina com você defendendo um helicóptero acidentado de dentro de seu interior arruinado, enquanto os inimigos avançam para atacar através de um campo fumegante e iluminado. Mesmo que o jogo apresentasse mais algumas missões com uma encenação tão atraente, o enredo ainda coloriria Modern Warfare II em tons desanimadores. Simplificando: nenhum de seu elenco parece se importar com nada.
Durante os interlúdios de cutscenes que interrompem a ação, os personagens encontram pouco tempo para discutir sua missão além de identificar a próxima parte do globo para onde voar ou o próximo inimigo que precisa de seu cérebro despolpado. Eles são todos brandamente rudes, quase parecendo competir em uma competição de gargarejo de cascalho enquanto discutem as necessidades sombrias de assassinato extrajudicial ou troca de brincadeiras tensas durante momentos tensos. Esses são os tipos de personagens que, quando recebem uma faca de caça para matar um chefe do cartel, resmungam a única palavra “doce” em resposta.
Nenhuma motivação é expressa pelos personagens além da mais cínica realpolitik ou ganância. Se algum membro da Força-Tarefa 141 tiver opiniões diferenciadas sobre os países cujos militares estão combatendo ou as forças do cartel que favorecem um plano terrorista internacional, eles guardam isso para si. Até mesmo Zyani fala de seu ódio à América apenas em termos mais gerais. Não há missão política ou religiosa maior para ninguém, provavelmente com medo de alienar qualquer demografia que possa jogar o jogo. Existem apenas reações às circunstâncias – uma espécie de fantasia instintiva da política global que evita o contexto histórico em favor de pintar um major iraniano como um vilão descomplicadamente maligno.
Uma exceção a esse padrão niilista é o Coronel Vargas, que é forçado a arcar com o enorme peso da representação incrivelmente sombria do México em Modern Warfare II. Como um dos poucos personagens heróicos do ponto de vista, Vargas é convidado a encarnar o nobre e incorruptível combatente do crime que, na visão de Call of Duty, é o único meio possível de resolver os complexos problemas internos e hegemonicamente impostos de uma nação. Embora Vargas seja um personagem bem-vindo nesse sentido – ele por pouco evitando a morte pelos dedos de gatilho da polícia e cidadãos armados de uma cidade fronteiriça texana que não consegue distinguir entre ele e os sicários do cartel é impressionante – ele também é excessivamente simplista. Vargas, como a representação do México como um todo no jogo, é desenhado a partir de uma posição de piedade hipócrita – aquela que vê o país povoado não por criminosos, como no ponto de vista simples e racista, mas por infelizes perpetuamente condenados cuja miséria não pode ser compreendido além de sua inevitabilidade.
Vargas, no entanto, é apenas um personagem entre muitos, e a questão permanece, como é o caso de todas as entradas de Call of Duty, para que serve a feiúra sem saída do resto do jogo. Que os personagens de Modern Warfare II existam não é um endosso de suas ações. Que a história em que eles estrelam existe para enquadrar suas atitudes em relação ao mundo, no entanto, significa que todos os tiros e mortes virtuais devem significar algo.
Infelizmente, Modern Warfare II não tem respostas prontas para essas perguntas. A história da campanha é ágil ao contornar posições ideológicas concretas, escorregadia ao estabelecer qualquer base política além do reconhecimento básico de que atacar populações civis é moralmente errado. Os escritores do jogo parecem acreditar em muito pouco além do atual status quo da política internacional, ansiosos para evitar muita especificidade e, ao fazê-lo, resignados a uma existência impasse de terror iminente e guerras secretas travadas por agentes secretos para sempre. Como uma extensão disso, Modern Warfare II afirma que nosso desejo de fingir em seus febris sonhos de guerra é uma prova de que há uma emoção magnética em testemunhar o tipo de combate em que militares regulares e agentes especiais se envolvem em todo o mundo.
O multiplayer, como sempre, funciona como a melhor prova dessa afirmação. Compulsivamente emocionante em seus melhores modos – Dominação, Team Deathmatch, Hardpoint e Kill Confirmed – o tiroteio de Modern Warfare II encontra melhor expressão na roda de hamster da interminável competição online do que no modo single-player desta vez.
Poucas mudanças importantes foram introduzidas no multiplayer em geral, mas os ajustes que foram feitos no movimento do jogador, a velocidade com que os competidores podem matar (ou ser mortos) e as opções de personalização de carregamento funcionam para tornar o Modern Warfare II online alguns dos jogos da série. melhor dos últimos anos. O resultado é menos uma revisão drástica do estilo de filmagem online que Call of Duty apresentou há anos e mais uma série de refinamentos bem-vindos que amplificam o que funciona e minimizam o que não funciona.
Novos modos, como Prisoner Rescue, listas de reprodução com uma câmera em terceira pessoa desorientadora e um trio de missões cooperativas, são menos emocionantes, mas sua inclusão não diminui o volume substancial de modos de retorno que ocorrem no novo mapas e fornecem uma estrutura para disparos excepcionais. Livre das armadilhas do single-player, apreciar a sensação do jogo é mais fácil. A resposta elástica de pressionar o gatilho do controle para que a mira de um rifle de assalto apareça, o baque surdo das munições atingindo o alvo e o peso ágil do personagem do jogador: o multiplayer de Modern Warfare II é uma exibição bem projetada dos talentos de seus criadores.
Mas ainda assim, a narrativa sombria do jogo se arrasta para coalhar até mesmo seus melhores recursos. Mapas como um engarrafamento na fronteira México-EUA, fortes otomanos bombardeados em uma vila fictícia do Oriente Médio e uma cidade mexicana transformada em campo de batalha são excelentes planos para tiroteios online. Mas também servem como lembrete de que o multiplayer é um reflexo do enredo da campanha. Separadas de seu enredo, as visões desconexas de nações em chamas e ruínas, invadidas por soldados, não são menos desagradáveis do que o resto da narrativa.
Cortar essas conexões e focar em vez dos prazeres imediatos da competição é difícil, mas não impossível. Com alguns amigos conversando sobre o estalo de tiros e um olho treinado na explosão de pontos de experiência que surgem de um oponente recém-morto, Modern Warfare II é perfeitamente agradável. Mas esse tipo de cegueira intencional é difícil de manter, e a impressão deixada é superada pelo desagrado que define grande parte do jogo. Ignorar isso por muito tempo torna muito mais difícil apreciar o que Modern Warfare II faz certo do que deveria.
Se isso é suficiente para adiar uma audiência acostumada com a representação imparcial de guerra brutal de Call of Duty é uma incógnita. Muitas pessoas podem aturar um pouco de feiúra se ainda houver um bom tempo para ser aproveitado no geral. Para Modern Warfare II, o bom tempo oferecido por seu multiplayer e os vislumbres de sua campanha podem ser suficientes.
